Malfaçons après des travaux : que faire avant de payer la dernière facture ?

Avant toute discussion, dressez une liste précise des défauts : leur localisation, leur description, la date à laquelle vous les avez remarqués. Joignez des photos datées. Cette liste sera la base de tout ce qui suit, que l'affaire se règle à l'amiable ou non.

Envoyez cette liste à l'entrepreneur, et à l'architecte s'il y en a un, en demandant une intervention dans un délai précis. Un courriel peut suffire, mais un recommandé laisse moins de place à la discussion sur la date d'envoi.

Cette dénonciation montre que vous n'acceptez pas les travaux en l'état. Elle est particulièrement importante si aucune réception formelle n'a encore eu lieu.

Si vous estimez devoir suspendre une partie du paiement, faites-le en proportion du coût réel des réparations, et dites-le clairement par écrit. Payer la partie non contestée renforce votre position : vous montrez votre bonne foi et vous limitez le risque d'intérêts et de pénalités sur des montants que vous auriez dû régler.

Faire intervenir une autre entreprise avant que les défauts ne soient constatés de manière contradictoire peut vous priver de la possibilité d'en réclamer le coût. Sauf urgence réelle, il faut d'abord permettre à l'entrepreneur de réparer ou faire établir un constat, voire désigner un expert.

Payer le solde sans réserve et occuper les lieux peut, dans certains cas, valoir réception tacite des travaux. Or, selon le contrat, la réception peut couvrir les défauts visibles que vous n'avez pas signalés. Si vous payez malgré tout, accompagnez le paiement d'une réserve écrite qui renvoie à votre liste.